English B2 D4 · Word Formation
Bloque D · Vocabulario

Word Formation

Una sola raíz se transforma en muchas palabras: añade prefijos para cambiar el significado y sufijos para cambiar la categoría (verbo → sustantivo → adjetivo).

1 El concepto en una frase
De una misma raíz salen familias enteras: los prefijos (al inicio) cambian el significado —sobre todo lo vuelven negativo o de grado—, mientras que los sufijos (al final) cambian la categoría gramatical: el verbo decide se vuelve el sustantivo decision y el adjetivo decisive.
2 La regla visual
prefijo + raíz + sufijo
care → careful / careless / carefulness

El prefijo retoca el sentido (un-, re-, mis-, over-, under-) pero NO cambia la categoría. El sufijo decide si la palabra es sustantivo (-tion, -ment, -ness, -ity) o adjetivo (-ful, -less).

3 Ejemplos (tócalos para oírlos)
They had to redo the report because the data was incorrect.
Tuvieron que rehacer el informe porque los datos eran incorrectos.
re- = "otra vez"; in- = prefijo negativo sobre el adjetivo.
Her kindness made a real improvement in the team.
Su amabilidad produjo una mejora real en el equipo.
kind (adj) + -ness → sustantivo; improve (verbo) + -ment → sustantivo.
The instructions were useless — totally unhelpful.
Las instrucciones eran inútiles — totalmente poco útiles.
-less = "sin"; un- vuelve negativo el adjetivo helpful.
I think you overreacted; the problem was tiny.
Creo que reaccionaste de más; el problema era pequeñísimo.
over- = "demasiado, en exceso" (lo contrario sería under-).
Their creativity brought a fresh sense of excitement.
Su creatividad trajo una sensación fresca de entusiasmo.
create → creative → creativity (-ity); excite → excitement (-ment).
He misunderstood me and felt underappreciated.
Me malinterpretó y se sintió poco valorado.
mis- = "mal, equivocadamente"; under- = "por debajo de lo justo".
4 Compara
✓ Sufijo correcto para la categoría
We need a quick decision."Decision" es el sustantivo — lo que necesitamos.
✗ Categoría equivocada
We need a quick decide."Decide" es verbo; tras un artículo va el sustantivo "decision".
5 Tus errores típicos (hispanohablante)
⚠️
This job needs a lot of responsability.
This job needs a lot of responsibility.
El español "responsabilidad" termina en -dad, pero el inglés usa el sufijo -ity sobre "responsible" → responsibility. Calcar "-dad" como "-dad/-ability" es un falso amigo de formación.
⚠️
I felt very confusing about the plan.
I felt very confused about the plan.
En español "confundido" y "confuso" se parecen, pero en inglés -ing describe lo que CAUSA (the plan was confusing) y -ed describe cómo te SIENTES (I felt confused). El mismo sufijo cambia totalmente el sentido.
6 Mini-lectura en contexto
Tom's first presentation was a disaster. He had felt unprepared, and his slides were careless — full of misspelled words. His manager was disappointed, but instead of giving up, Tom decided to rewrite everything. With patience and creativity, the second version showed a clear improvement. His kindness toward the audience and his obvious preparation turned a hopeless start into a real success.
ES · La primera presentación de Tom fue un desastre. Se había sentido poco preparado, y sus diapositivas eran descuidadas — llenas de palabras mal escritas. Su jefe quedó decepcionado, pero en lugar de rendirse, Tom decidió reescribirlo todo. Con paciencia y creatividad, la segunda versión mostró una mejora clara. Su amabilidad con el público y su evidente preparación convirtieron un comienzo sin esperanza en un éxito real.
7 Para recordar

3 puntos clave

  1. Prefijos cambian el significado: un-/mis- (negativo/mal), re- (otra vez), over-/under- (demasiado / poco).
  2. Sufijos cambian la categoría: -tion, -ment, -ness, -ity hacen sustantivos; -ful (con) y -less (sin) hacen adjetivos.
  3. Aprende la familia entera de cada raíz (decide → decision → decisive) en vez de palabras sueltas — multiplicas tu vocabulario.
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