English B2 A1 · Narrative Tenses
Bloque A · Tiempos verbales

Narrative Tenses

Los tiempos para contar una historia: combinar pasados para mostrar qué pasó, qué estaba pasando y qué había pasado antes.

1 El concepto en una frase
Para narrar usas cuatro tiempos juntos: el past simple para los hechos, el past continuous para el fondo, el past perfect para lo que ocurrió antes, y el past perfect continuous para una acción larga que venía sucediendo.
2 La regla visual
was/were + -ing (fondo)  …  past simple (interrupción)
had + participio = antes de otro pasado

Piensa en una línea de tiempo: el past perfect es "el antes del antes". El past continuous pinta la escena; el past simple es lo que rompe esa escena.

3 Ejemplos (tócalos para oírlos)
I was walking home when it started to rain.
Iba caminando a casa cuando empezó a llover.
Fondo en progreso (was walking) + interrupción puntual (started).
When we arrived, the film had already started.
Cuando llegamos, la película ya había empezado.
had started ocurrió ANTES de arrived.
She was tired because she had been working all day.
Estaba cansada porque había estado trabajando todo el día.
Causa larga y previa: past perfect continuous.
The sun was shining and the birds were singing when I woke up.
El sol brillaba y los pájaros cantaban cuando desperté.
Doble fondo (continuous) + acción (simple) — apertura típica de cuento.
By the time the police came, the thief had escaped.
Para cuando llegó la policía, el ladrón había escapado.
"By the time" casi siempre pide past perfect en la otra parte.
He didn't recognize me because I had changed a lot.
No me reconoció porque yo había cambiado mucho.
4 Compara
✓ Orden correcto
When I arrived, she had left.Ella se fue ANTES de que yo llegara.
✗ Confuso
When I arrived, she left.Esto sugiere que se fue justo al llegar yo — otro significado.
5 Tus errores típicos (hispanohablante)
⚠️
When I arrived, the movie already started.
When I arrived, the movie had already started.
El español "ya había empezado" se traduce con past perfect, no con past simple. Saltar el "had" es el error #1 al narrar.
⚠️
I was knowing him for years.
I had known him for years.
"Know" es verbo de estado: no usa formas continuas. Para duración previa, past perfect.
6 Mini-lectura en contexto
It was raining hard when Sarah got to the station. She had run all the way from the office because she had forgotten her umbrella that morning. The train had already left, and a few passengers were waiting quietly on the platform. She sat down, took a deep breath, and realized she had been worrying about nothing all day.
ES · Llovía fuerte cuando Sarah llegó a la estación. Había corrido todo el camino desde la oficina porque había olvidado el paraguas esa mañana. El tren ya se había ido, y unos pocos pasajeros esperaban en silencio en el andén. Se sentó, respiró hondo y se dio cuenta de que había estado preocupándose por nada todo el día.
7 Para recordar

3 puntos clave

  1. Past continuous = la escena de fondo; past simple = lo que la interrumpe.
  2. Past perfect (had + participio) = algo que pasó antes de otro momento pasado.
  3. "Ya había…" en español → siempre past perfect en inglés. No olvides el had.
‹ Anterior
—
English B2 · Lección A1 de 24 · 2026 Ingeniería.dev